UV Φως και Φωτογήρανση: Ο Νο 1 Εχθρός του Δέρματος

Φάσμα UV: UVA, UVB, UVC

Περίπου το 95% της υπεριώδους ακτινοβολίας (UV) που φτάνει από τον ήλιο στη γη είναι UVA και το 5% είναι UVB. Η UVC μπλοκάρεται από το στρώμα του όζοντος και δεν έρχεται καθόλου σε επαφή με το δέρμα (στο μέτρο που φτάνει από τον ήλιο). Η UVB έχει μικρό μήκος κύματος, διεισδύει στην επιδερμίδα και στο ανώτερο χόριο· είναι υπεύθυνη για το ηλιακό έγκαυμα και τους περισσότερους καρκίνους του δέρματος. Η UVA έχει μεγάλο μήκος κύματος, διεισδύει βαθύτερα και αποτελεί τον κύριο παράγοντα γήρανσης του δέρματος. Η UVA μπορεί να περάσει μέσα από γυαλί, σύννεφα και σκιά — γι' αυτό και εκδηλώνεται ακόμα και με συννεφιασμένο καιρό.

Μηχανισμός φωτογήρανσης

Η UV γερνά το δέρμα με τρεις κύριους τρόπους. Πρώτον, άμεση βλάβη στο DNA: το μήκος κύματος της UVB δημιουργεί «διμερή θυμίνης» στο DNA· εάν αυτές οι βλάβες δεν επιδιορθωθούν, το κύτταρο είτε πεθαίνει είτε συσσωρεύει μεταλλάξεις. Δεύτερον, παραγωγή ελεύθερων ριζών: η UVA παράγει αντιδραστικά είδη οξυγόνου (ROS) στα κύτταρα του δέρματος· αυτά τα μόρια επιτίθενται στα λιπίδια, τις πρωτεΐνες και το DNA. Τρίτον, ενεργοποίηση των μεταλλοπρωτεϊνασών της μήτρας (MMP): η UV προκαλεί την έκκριση ενζύμων που διασπούν το κολλαγόνο από τους ινοβλάστες· παράλληλα, μειώνεται η σύνθεση νέου κολλαγόνου.

Όταν αυτοί οι τρεις μηχανισμοί λειτουργούν μαζί, 10 χρόνια συνεχούς έκθεσης στην UV μπορούν να γεράσουν το δέρμα επιπλέον 10-15 χρόνια. Κλασική μελέτη: ο ένας από τους δύο διδύμους εκτέθηκε υπερβολικά στον ήλιο, ενώ ο άλλος όχι — η διαφορά στην εμφάνιση μπορεί να φτάσει τα 20-30 χρόνια.

Μπλε φως (HEV) και ψηφιακή ζωή

HEV — υψηλής ενέργειας ορατό φως — είναι το ορατό φως στο φάσμα του μπλε και του μωβ. Προέρχεται από οθόνες, φωτισμό LED και το ίδιο το φως της ημέρας. Μελέτες των τελευταίων 10 ετών δείχνουν ότι το HEV πυροδοτεί τη μελανογένεση (μελάγχρωση), αυξάνοντας τις κηλίδες, ειδικά σε σκουρόχρωμους τύπους δέρματος. Σε έναν σύγχρονο ασθενή που κοιτάζει το τηλέφωνο όλη μέρα, ειδικά αν έχει ιστορικό μελάσματος (πανάδες εγκυμοσύνης), συνιστάται η μετάβαση σε SPF που περιέχει προστασία από HEV (οξείδια του σιδήρου ή χρωματιστά αντηλιακά με ορυκτά φίλτρα).

Παρεξηγήσεις σχετικά με το SPF

Η φράση «δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ SPF 50 και SPF 30» είναι ένας μύθος που ακούω συχνά στο ιατρείο μου. Στην επιφάνεια, η ποσοστιαία διαφορά είναι μικρή (97% έναντι 98%), αλλά αυτό το 1% διαφοράς συσσωρεύεται κατά τη διάρκεια των ωρών και δημιουργεί μια μετρήσιμη διαφορά προστασίας. Επιπλέον, κανένας χρήστης δεν εφαρμόζει ακριβώς τη συνιστώμενη ποσότητα (2 mg/cm²)· οι περισσότεροι από εμάς βάζουμε τη μισή ποσότητα. Το SPF 50 απορροφά αυτό το κενό της πραγματικής χρήσης.

Εξίσου σημαντική με την επιλογή του SPF είναι η προστασία από την UVA. Εάν υπάρχει η ένδειξη PA+++, PA++++ ή το ευρωπαϊκό «κυκλικό λογότυπο UVA», η προστασία από την UVA είναι επαρκής. Τα αμερικανικά προϊόντα φέρουν την ετικέτα «broad spectrum», αλλά η τιμή UVA-PF δεν αναγράφεται — τα ευρωπαϊκά προϊόντα είναι πιο διαφανή από αυτή την άποψη.