Epigenetika: Može li se starost kože zaista vratiti unazad?

Epigenetika je gornji sloj koji ne upravlja samim genima, već time koji se geni čitaju ili utišavaju. Ovo poglavlje objašnjava DNK metilaciju, Horvatov sat i naučni odgovor na pitanje "može li se starost vratiti unazad".

Glavne ideje u ovom poglavlju

Geni ne određuju vašu sudbinu, već vašu sklonost; epigenetika odlučuje da li će se ta sklonost primeniti.
DNK metilacija se sa godinama "meša"; čist mladalački obrazac se na staroj koži narušava.
Jamanaka faktori su kod životinjskih modela vratili starost unazad; na ljudskoj koži se razvijaju bezbedni protokoli.

Šta je epigenetika?

DNK u svakoj vašoj ćeliji je potpuno isti. Ćelija jetre i ćelija kože nose isti genetski materijal — ali se ponašaju drugačije. Zato što se različiti geni "čitaju", a različiti geni "utišavaju". Ova uputstva za čitanje i utišavanje nazivaju se epigenetika. Epigenetika funkcioniše putem hemijskih oznaka (metil grupe, modifikacije histona) koje se postavljaju na DNK.

Kada ste beba, epigenetska mapa vaših ćelija je sveža i uredna. Kako starite, ova mapa postaje "neuredna" — akumuliraju se metilacije tamo gde ne bi trebalo da budu, a nedostaju tamo gde bi trebalo da budu. Ovo epigenetsko pomeranje je jedan od najosetljivijih bioloških pokazatelja starenja.

Horvatov sat: merljiva biološka starost

Godine 2013. Stiv Horvat je objavio algoritam koji može da izračuna biološku starost bilo koje ljudske ćelije sa marginom greške od 2-3 godine, čitajući obrasce metilacije DNK u oko 350 regiona. Horvatov sat je prekretnica u nauci o starenju, čineći je zaista merljivom.

Ono što ovaj sat govori je zanimljivo: neka tkiva mogu biti 5-10 godina mlađa od vaše hronološke starosti, a neka 5-10 godina starija. Pušenje, hronični stres, gojaznost i poremećaji sna ubrzavaju sat. Vežbanje, kvalitetan san, ishrana bogata omega-3 masnim kiselinama i kratkotrajno gladovanje (povremeni post) mogu usporiti sat.

Da li je moguće "vratiti godine unazad"?

Pre 2020. godine nijedan naučnik nije mogao da kaže "da" na ovo pitanje. Godine 2020. tim Huana Karlosa Izpisue Belmontea pokazao je da se stara tkiva podmlađuju davanjem "Jamanaka faktora" (OSKM: Oct4, Sox2, Klf4, c-Myc) miševima na kratak vremenski period. Postignuto je merljivo vraćanje starosti unazad u mrežnjači, mišićima i koži životinja.

Da li se ovo može direktno primeniti na ljudima? Trenutno ne — postoji bezbednosni rizik; ako se isti faktori daju nekontrolisano, mogu izazvati nastanak raka. Međutim, istražuju se "delimični, privremeni, kontrolisani" pristupi slični Jamanaka faktorima. Altered Labs, Calico (Google) i neki azijski istraživački centri su aktivni u ovoj oblasti.

Za danas:Klinički protokoli zasnovani na Jamanaka faktorima se ne koriste u nezi pacijenata. Međutim, intervencije u načinu života za koje je dokazano da smanjuju epigenetsku starost (vežbanje, san, ishrana, upravljanje stresom) mogu se primenjivati svakodnevno. Prema Horvatovim podacima, 8-nedeljni strukturirani program načina života uspeo je da vrati epigenetsku starost unazad za 2-3 godine.

Prethodno poglavlje

Ćelijsko starenje: Telomer, senescencija i zombi ćelije

Sledeće poglavlje

Kolagen, elastin i dermalna arhitektura: Strukturni sistem kože